ฮ่า ๆ มีแต่คนบ้าเท่านั้นแหละที่คิดจะทำ รถม้าไร้ม้า !
เสียงหัวเราะ ที่มาพร้อมคำดูถูกต่างๆนาๆ จากชาวบ้านทำให้ ‘คาร์ล เบนซ์’ ไม่กล้าที่จะนำรถเบนซ์รุ่นแรกที่เขาสร้างเองกับมือออกมาวิ่งทางไกลเลยสักครั้ง ภรรยาของเขาจึงต้องออกโรงเองด้วยการแอบขโมยรถที่ไม่ยังมีใครกล้าใช้คันนี้ขับปุเลงๆ ข้ามเมืองออกไปพร้อมกับลูกชายอีก 2 คน โดยที่เธอไม่รู้เลยว่านี่จะกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญแห่งวงการยานยนต์โลก !
รักข้ามชนชั้นที่มีความฝันเดียวกัน
‘บอร์ธา เบนซ์’ คือหญิงสาวชาวเยอรมันผู้เพียบพร้อมที่เกิดมาในตระกูลร่ำรวย จึงทำให้เธอได้เข้าไปเรียนในโรงเรียนชนชั้นสูง ซึ่งนั่นทำให้เธอได้รู้จักกับวิชาวิทยาศาสตร์ วิชาที่ทำให้เธอตาเป็นประกายทุกครั้งที่ได้เรียนรู้การทำงานของเครื่องยนตร์กลไกต่างๆ
เมื่อเธอได้มาเจอกับ ‘คาร์ล เบนซ์’ นักประดิษฐ์ใส้แห้งที่มีความฝันจะสร้าง “รถม้าไร้ม้า”
ทั้งคู่จึงตกหลุมรักกันแม้ที่บ้านของฝ่ายหญิงจะคัดค้านก็ตาม แต่ทั้งคู่ก็ฝ่าฟันจนได้แต่งงานกันที่สุด
ควักเงินสินสอดมากอบกู้ธุรกิจ
แม้เส้นทางชีวิตจะดูสวยงาม แต่ก่อนที่ทั้งคู่จะแต่งงานกัน บริษัทผลิตเครื่องยนตร์ของ ‘คาร์ล เบนซ์’ ก็มีปัญหากับหุ้นส่วน ‘บอร์ธา เบนซ์’ จึงต้องควักเงินเก็บของตัวเอง และเงินที่ ‘คาร์ล’ เก็บเป็นสินสอดมาซื้อหุ้นทั้งหมดเรียกได้ว่าสายเปย์สุดๆ! สุดท้ายบริษัทนี้ก็กลายมาเป็นสินสอดสู่ขอ ‘บอร์ธา’ ก่อนที่ทั้งคู่จะแต่งงานกันในปี 1872 และมีลูกด้วยกันถึง 5 คน ซึ่งในระหว่างนั้น ‘คาร์ล เบนซ์’ ก็ได้พัฒนารถยนตร์ไปด้วย
รถยนตร์คันแรกที่มาพร้อมกับคำดูถูก
ในที่สุดรถยนตร์โมเดลที่สามก็ถูกผลิตขึ้นในปี 1885 โดยตั้งชื่อว่า Benz Patent Motorwagen ซึ่งทุกครั้งที่ ‘เบนซ์’ ได้นำรถออกไปทดสอบก็มักจะมีทั้งคำนินทาและเสียงหัวเราะจากชาวบ้านที่มองมาเหมือนกับว่าเขาเป็นตัวตลก เนื่องจากสมัยก่อนจะมีแค่รถม้า การได้เห็นรถม้าไร้ม้าจึงเป็นเรื่องที่แปลกมากๆ จนทำให้เขาไม่กล้าที่จะเอาไปลองวิ่งระยะไกลสักที
บุกเบิกวงการยานยนตร์โลกด้วยการขโมยรถสามี
‘บอร์ธา’ จึงเขียนประวัติศาสตร์โลกยานยนตร์ขึ้นมาใหม่เอง ด้วยการแอบเอารถที่สามีสร้าง และยังไม่มีใครกล้าใช้คันนี้ขับข้ามเมืองไปหาแม่ของตัวเองซึ่งมีระยะห่างกันกว่า 106 กิโลเมตร และรถของเธอก็ทำความเร็วสูงสุดได้แค่เพียง 16 กม./ชม. เท่านั้น
เวลาขึ้นเขาเธอกับลูกชายจึงต้องช่วยกันเข็นเพราะความเร็วไม่พอ ต่างจากการลงเขาที่เร็วจนเบรกสึกไปหมด ทำให้เธอต้องไปแวะซื้อหนังทำรองเท้าอย่างหนามาหุ้มเบรกไว้ และนี่ก็ต้นกำเนิด ‘ผ้าเบรกชิ้นแรกของโลก’ !
แต่ปัญหาไม่ได้หมดเพียงแค่นั้น เมื่อน้ำมันของเธอได้หมดลงกลางทาง ซึ่งสมัยก่อนยังไม่มีปั๊มน้ำมัน เธอจึงแวะไปซื้อผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม (Ligroin) ที่ร้านขายยามาใช้เป็นเชื้อเพลิง นักประวัติศาสตร์จึงยกให้เมืองวีสลอคซึ่งเป็นที่ตั้งของร้านขายยานี้เป็นสถานีบริการน้ำมันแห่งแรกของโลก !
ถ้าไม่มีเธอวันนี้ก็ไม่มี Mercedes-Benz
“สำเร็จแล้วนะ เราทำได้แล้ว !” ‘บอร์ธา’ ส่งโทรเลขไปบอกสามีด้วยความดีใจ ก่อนจะพักอยู่ที่บ้านแม่สองสามวันแล้วขับกลับมาบ้านของตัวเอง ซึ่งการเดินทางครั้งนี้ทำให้เธอถูกยกให้เป็นคนแรกในโลกที่เดินทางไกลด้วยรถยนต์
และทำให้เห็นข้อบกพร่องมากมายที่ต้องปรับปรุง เช่น เพิ่มเกียร์ไต่ระดับขึ้นเขา เปลี่ยนเบรกไม้เป็นผ้าเบรก นี่จึงถือเป็นการกำเนิด Test Drive ที่รถทุกแบรนด์ต้องทำ และยังเป็นจุดกำเนิดรถยนต์สันดาปคันแรกของโลก จนได้กลายมาเป็นแบรนด์รถยนต์หรูสัญชาติเยอรมันที่ทุกคนทั่วโลกต่างรู้จักกันดีในนาม Mercedes-Benz
